Выдержка из хроники Юстина Фессалийца, год 6566

История разработки канона

История Никейского канона начинается в 6532 году, когда по велению базилевса Василия II Секрет Махитеоника[1] начал разработку ромейских машин четвёртого поколения, ибо хоть империя и смогла разбить своих внешних врагов, было ясно, что махитеоны имперских тагм уже неэффективны и устарели. В течение последующих пяти лет был разработан первый ромейский махитеон[2] нового поколения: ТМ «’Χελιπολα» (Гелепола), поступивший на вооружение имперской армии с дозволения синклита[3] и государя Романа III в 6540. Тогда же первые машины этого типа приняли участие в осаде Адмуна, называемого также Эдессой и показали себя как прекрасные осадные механизмы.  Однако после смерти базилевса Романа, по подозрениям многих отравленного собственной женой базилисой Зоей, разработка новых махитеонов замедлилась. Новые государи, утверждаемые на престоле жадными до власти синклитиками, выделяли всё меньше денег на военные нужды. Доходило до того, что многие рядовые, офицеры и даже одигии[4] покидали ряды ромейских тагм из-за длительной невыплаты жалования и старались попасть в гражданскую администрацию, чтобы просто иметь средства к существованию. Лишь в 6563 году когда на престол после успешного восстания провинциальных стратигов к власти пришёл базилевс Исаак Ι, дядя нынешнего благословенного государя Алексея, Секрет смог возобновить работу на благо империи. Но вскоре Господь вновь отвернулся от Романии, ибо после смерти государя Исаака синклитики вновь потянулись к порфире. Взошедший на престол Константин Χ разрушил все благие начинания великого предшественника, превратив доблестные ромейские тагмы в кучки необученных оборванцев не способных в большинстве своём даже управлять махитеонами должным образом. Лишь когда в 6576 обулся в алое государь Роман VI наконец была завершена разработка новой машины: ОБМ «Σκολαριος» (Схоларий). Последний махитеон четвёртого поколения: ММ «Βαρδαριοτος» (Вардариот/Бардариот) была разработана и принята на вооружение совсем недавно в 6598 году.

Машины четвёртого поколения

• ТМ ’Χελιπολα

Тяжёлый механизм  Гелепола могучий, но весьма архаичный махитеон. Вооружённый двумя осадными мортирами шестилапый мех достаточно медленный        и маломаневренный, однако его огневая мощь способна сломить оборону мощнейшей вражеской крепости с расстояния не доступного для вражеских бастионных орудий. К сожалению, ввиду своей неповоротливости и практически отсутствующего вооружения для боя на ближней и средней дистанции эти машины редко входят в число имперских тагм и почти все состоят в императорской армии стоящей в Константинополе.

• ОБМ Σ`χολαριος

Машины класса Схоларий создавались под впечатлением от встреченных во время боёв на Сицилии норманнских машин «Rectus». Эти несколько неуклюжие, однако, удивительно эффективные машины прекрасно показали себя в бою с имперскими «Катафрактами», уничтожая их в ближнем бою. Получившийся на основе этих двух машин гибрид стал подлинным образцом искусства ромейских механиков. Маневренный махитеон, вооружённый унаследованным от «Катафракта» орудием «кнотос», однако стали куда более распространёнными и модификации для ближнего боя оснащённых копейными приводами. Впрочем, эта модель ещё не слишком распространена в имперской армии и не редко идёт в бой с тяжело бронированными, архаичными Катафрактами.

• ММ Βαρδαριοτος

Эти весьма необычные, кентавроподобные машины, призваны, не заменить, а, скорее, дополнить на поле боя созданные в рамках третьего поколения «Букеларии»[5].  Разработан «Вардариот» был после битвы при Маникерте для противодействия новым бронеходам сарацин, с которыми уже не могли справиться ни тогдашние имперские малые махитеоны, ни автодоспехи. Ввиду необычной конструкции махитеона, «Вардариот»— единственный бронеход ромейской армии использующий ассийскую систему управления, также этот механоид практически не имеет вооружения для дальнего боя.

[1]Секрет Махитеоника— имперское ведомство отвечающее за разработку бронеходов.

[2] Махитеон (μαχιτεονος) — ромейское название бронеходов. 

[3] Синклит— совет могущественнейших придворных мужей империи помогающий императору в оправлении Романией. 

[4] Одигий (οδιγιος)— пилот махитеона имперской армии.

[5] Иногда название этого махитеона произносят на франкский манер «Басселарий» или «Бацеларий» однако такое прочтение неверно.

Автор — Тимофей Музафаров